苦痛

イザマーレに別れを告げられてから数年の日々が過ぎた。

ダイヤはダンケルの元で妃として生活を始め、

時にはダンケルの晡助役として動いていた。

様々な公務で忙しい中、必ず夜は愛された。

しかしダイヤは人間。魔界の時空には耐えられなくなっていた。

ここ最近は激痛に襲われる回数が多くなっていた。

ダイヤがダンケルの横で書類を整理していた時、

身体に激痛が走り、顔を歪め固まった

「ダイヤ？どうした」

ダンケルが書類から目を離し聞いた

「あ…いえ…なんでもありません。

仕事の途中で申し訳ないのですが…席外します」

何とか苦痛を堪え笑顔でダンケルに答える。

しかしおでこに冷や汗が止まらない

「……」

ダンケルはじっとダイヤを見た。

「…直ぐに戻って参りますので」

席を立ち、部屋から出た途端走りだし、

王室から少し離れた部屋に入った。

「…痛い…いたた…助けて…痛すぎる…」

中に入ったと同時に倒れた。息も荒く血圧が下がってくるのが分かった。

脂汗が全身に流れる。何とか起き上がろうとしても痛みで立ち上がれない。

気も遠くなりそうなのを必死に耐えた。

とにかく落ち着かせようと、目を閉じて呼吸を整えている内に

激痛に耐えられず気を失った

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ダイヤが気が付いた時はベッドに寝ていた。

まだ鈍い痛みが身体に走る。その度に痛みで唸っていた

「大丈夫か？ダイヤ」

ダンケルが顔を覗かせる

「……陛下…申し訳ありません…

ご心配お掛けしました…体調が少し悪くって…」

再び痛みを我慢して身体が震えた

「…ダイヤ、このままだと命を落とす。何故隠していた？…」

「！」

ダイヤ自身も何となく分かっていた…

人間が魔界の時空に耐えられるわけない…

いつまで持つか…薄々気が付いていた

「悪魔として甦れ…お前を失いたくない」

ダンケルはダイヤの髪を撫でて言った

「…もう充分に生きました…悪魔に甦るなど恐れ多いこと…

陛下に迷惑も掛けたくありません…

それに…陛下はやはり、純血の悪魔の女性を妃にするべきです…」

それから毎日のようにダンケルは悪魔になれと説得するが、

ダイヤは縦に首を振らなかった

無理やりでも悪魔にしても良いのだが…

どうしても嫌がるダイヤを無理やり悪魔にはさせられなかった…

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