紅蓮の逡巡

場所は緑の生い茂る文化局の森

｢よっ！今いいか｣

｢ウエスターレン、その姿では久しぶりだね。もちろん平気だよ。｣

ベルデは、椅子をすすめ、使用魔にお茶の手配をする。

｢…魔力がだいぶ消耗してるね。やりすぎだよ（苦笑）｣

｢いや、まあなに、あれだ。心配かけたな｣

多少、気恥ずかしく思いながらも、受け流す風体は、

まさしく紅蓮の悪魔、ウエスターレンそのものだ。

｢それで、僕のところにきたってことは、決めたんだね｣

「……その件だが…その…」

「まさか、まだ迷ってるの！？」

ベルデの驚きの声にウエスターレンの顔が曇る。

ウエスターレンはため息をつきながら

おもむろに煙草を取り出し火を着けた。

ゆっくりと立ち上る煙を見届けてから座る。

「…ウエスターレン？」

「最高魔軍の活動に俺が関わって良いものなのか…

復活したら誰がダンケルを護衛するんだ？

天界から襲撃が来たとしてダンケルに何かあったら遅い…」

「…でも心配いらないってダンケルも言ってただろ？」

「…しかし…」

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「イザマーレだって一緒に居たいって思ってる。

だけどウエスターレンが頑なに復活しないと言えば

あいつの事だ。ウエスターレンの言った事に何も言わずに諦めるだろうよ。

でも僕は復活して欲しい。僕だけじゃない。

特にイザマーレは尚更、一緒に居たいんじゃないかな？」

「…………」

｢それに、ウエスターレンの復帰を願っているのはイザマーレだけじゃない。

何十万もの熱い信奉者たちの切なる願いなんだ。

もちろん、僕も願っているんだよ｣

｢…ふぅ…、あいつと距離を置くことが、

最終的にはあいつのためになるって、ずっと思ってたんだ。

だが、離れるなんて無理なんだ。ほんと、バカだよな。｣

｢…最高魔軍への復帰となると、ダンケルから正式な許可が必要だね。

そっちは僕に任せて。 イザマーレには…どうだろう

この森で、みんなの前で誓ってあげたらどうだろう｣

｢なっ、そんな事出来るか！｣

｢でもウエスターレン。全て知っていた僕とは違って、

イザマーレは何も知らずに君に嫌われたと思いながら

過ごしていたんだよ。それでも君を思い続けたんだ。

心にどれだけの傷を負っているか、想像しきれないよ｣

「……」

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