紫蘭の告白

……

「…そうだったの…」

屋敷のリビングで、スプネリアの話を聞いたリリエル。

「私たちにとって、何にも代えがたい、約束の場所でした。

その場所が大人たちの都合で埋め立てられ、守り通すことが出来なかった…

殿下が大好きだったあの場所が奪われてしまった怒り、悲しみ、憤り……

今でも忘れることが出来ないのです。蛍に対しても、申し訳なくて……」

震えて涙を流しながら、何とか話をするスプネリア。

リリエルはその手を握りしめながら、優しく微笑む

「…良かった、蛍の事が憎くて大嫌いではないのね？スプネリア様」

リリエルの言葉に、少しだけ落ち着くスプネリア

「…はい。空気が澄んでいて水が清らかな環境じゃないと

蛍は生きられないのです。その分、幻想的なんですよ♪」

「そっか…私も見てみたいな♪

参謀の邸宅に行けば見れるのかしら？」

思い描いて、ワクワクし始めるリリエル

リリエルの様子に、スプネリアも笑みを浮かべる

「リリエル様…閣下に寄り添うリリエル様のように、

私も殿下のお役に立ちたいと思っています。

それでも、未だに当時の事が忘れられず、思い悩んでしまうなんて

殿下に対しても、申し訳なくて…」

「うーん…殿下なら、スプネリア様の悩みも全て

受け止めてくださるのでは？」

リリエルは首を傾げながら呟く

---

「…今みたいに、感情が高ぶってしまうので、

殿下にどう話せばいいかも分からなくて…///////」

少し頬を染めて、俯くスプネリア

リリエルはお茶を飲んで、ある場所を見つめた

吹き抜けになっているリビングから見上げた視線の先には

イザマーレのプライベートルームがある

「ねえ、スプネリア様。何も我慢する必要なんかないのでは？

高ぶる感情はそのまま殿下にぶつけてあげたらいいわ。

大丈夫。殿下なら、スプネリア様の涙も全て、

必ず受け止めてくださるから…」

「…！！」

静かに微笑み、再びお茶を飲むリリエルに

スプネリアは聞かずにはいられなかった

「…リリエル様も、そうなさったのですか？閣下に…」

リリエルはにこやかに笑いながら、瞳を閉じて首を横に振る

「他人様にエラそうな事言っておきながら…

私って本当にダメなの…」

「……っ、リリエル様…」

---

「リリエルは、我慢していたんじゃない。出来なかったんだ。

泣きじゃくって感情をぶつけたい相手が、

その場にいなかったからな」

「そうそう。その代わり、あかずの扉に行く日の朝まで

泣き続けたんだ。笑顔さえ失ったままな」

「……！！」

突然姿を現し、リリエルを抱きしめるイザマーレと

続いて現れたウエスターレンの言葉に、驚愕するスプネリア

「今でも、吾輩の前で涙を見せることは苦手だな。」

リリエルに向かって微笑み、優しく髪を撫でるイザマーレ

「///…も、もう！それでも私の醜い感情など、

すべてご存知ですよね…」

「当然だ。吾輩に隠し事ができるわけなかろう？

それなのに隠そうとするんだよな。誰かさんは♪」

そう言ってニヤっと笑うイザマーレ。

「ただいま、リリエル」

「///お帰りなさい♪今、お茶をお持ちしますね」

すこし恥ずかしそうにしながら、笑顔で立ち上がり

キッチンに向かうリリエルを見ながら、

スプネリアは改めて感心していた

---

「…それでも今は、そんな苦悩すら

乗り越えていらっしゃるんですよね？

本当に凄いなあ…」

「乗り越えてなどいないぞ？今もしっかり、現在進行形だ」

スプネリアの呟きに、イザマーレが語り始める

「それは確かに吾輩が、あいつに背負わせてしまった傷だ。

そう易々と忘れられるわけはない。

そして、忘れてはいけない事でもあるのだ。

もちろん、吾輩も決して忘れない」

「！！」

「忘れるのではなく、誤魔化すのでもなく

あいつと吾輩で、背負い続けていくものだ。」

「…閣下」

イザマーレの力強い言葉に、スプネリアの瞳の色が強くなる

「その覚悟があるなら、もう決断してもよいのではないか？」

「…！」

---

「リリエル、お前はどう思う？」

４名分のお茶を淹れて戻って来たリリエルに

問いかけるイザマーレ

「ええ、勿論。私も閣下と同じように思っておりました♪

もう大丈夫。それどころか、今は、一時も離れることなく、

お傍にいたいのではないかしら？スプネリア様♪」

リリエルはにっこり微笑んで、断言する

「…///////」

突然、真っ赤になり照れ出すスプネリア

「あ…あの、でもですね。実はいろいろ考えている内に

やりたい事も出来てしまって…」

「人間界でのボランティア活動の事？プエブロドラドで、

ダイヤ様とお話になってたわよね。」

「！！？？」

「…それこそ、何の問題もないんじゃないかしら？」

口に手を当てて首を傾げながら、

チラッとイザマーレを見つめるリリエル

そんなリリエルの髪を撫でながら、イザマーレも頷く

「そうだな。何一つ、問題はない。…リリエル。ほどほどにな♪」

「……(*￣▽￣)ﾌﾌﾌｯ♪」

「？」

急にウキウキし出すリリエルを、不思議に思いつつ、

そんなやり取りを見届けるしかないスプネリア

「でも…そうですね。そうなると…やはり元老院に…？」

「ああ、それが良いだろう。あそこなら、

我々の保護下で暮らしていけるからな。だがそれだけは

さすがに陛下の許可も要る。ついでだからまとめて報告に行くか。」

「素敵です(≧∇≦)♪　私にもお手伝いさせてくださいませ♪」

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