確証

「早速で悪いが、ベルデ。お前はどう読み解く？」

煙草に火をつけ、紫煙を燻らせながら

ウエスターレンは問いかける

禁煙だ、と言っても無駄だと分かっているが

ベルデはため息をつきながら、のんびりと答える

「始まりの場所に、百合の花が咲きかけていたね。

だけど……あそこの清廉なオーラには勝てず、

花開くことなく枯れてしまったみたい

乱雑に蒔かれていた種を拾ってきたよ」

ベルデはウエスターレンに、その種を見せる

「品種は調べてみないと分からないけど、

ひょっとしたら人間界の種を持ち込んだのかも…

リリエルちゃんとは比べ物にもならない劣等品種だと思うよ」

「…育つかどうかも分からない、それでもどうにか咲けば儲けもの

いかにも低級悪魔が思いつきそうな、筋書きの悪いアイディアだな」

ウエスターレンの口ぶりに、

背後に起きている事象は全て確証済みだろうと察するベルデ

「人気者だからね、リリエルちゃん…

それでウエスターレン。僕に頼み事って…？全て把握しているなら

君がさっさと動いてやればいいんじゃないの？」

「芽が出ない内に動くわけにもいかないからな。

何せ、相手がド素人過ぎて、時間がかかり過ぎる。

だが、そのド素人の背後が少々厄介でな。

先日ダンケル絡みで暗躍していた連中だ。

この際、一網打尽に片づけたい。そこでだ。

おびき寄せる為、こちらからも罠をしかけたい。

協力してくれ。……」

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全てを聞き終えたベルデは、改めてため息をつく

「ふうん。…どっちも面倒だなあ……でも、イザマーレのためでしょ。

頑張るよ。一応、ウエスターレンの提案の２つとも選択肢にできるよう、

調べさせてくれるかな。」

「……いいだろう。準備ができたら、知らせてくれ」

ウエスターレンは煙草を手のひらで潰し、瞬時に立ち去った

「ふふ…相変わらず、せっかちだな。僕の淹れたハーブ茶も飲まずに…」

ベルデは独り言ちて、考え始めた

（イザマーレのため、そしてウエスターレン。君のために

最善を尽くすよ。久しぶりに、ワクワクしてきた♪）

風貌は穏やかだが、その心根はどこまでも冷徹な悪魔。

「さて、そのためには、人間界の調査も必要だ。

…いちいち行くのも面倒だから

代わりに動いてくれる人間を使おうか。」

人間界での活動期間に

器として入り込んでいた人間でも呼び出そうかと思い立ち、

「…そういえばあいつ、今どうしてるんだろう。」

のんびりと魔水晶で観察し始めた…

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