虎の子１～誕生編（拾われた日）～

「お邪魔するよ。プルーニャは居るかな…？」

「あ！だ…代官！！は、初めまして…」

丸太小屋に現れたセルダを、慌てて迎え入れる里好

「…あれ？代官…」

セルダが手にしているものを見て、不思議そうに見つめるプルーニャ

「あ、これ？ここに来る途中で見つけたんよ。

なんか気になるもんで、持ってきた」

「…代官…これ、ひょっとして…」

実際に目で見た事はないのだが、何となく見覚えのある感覚に

里好は脳内で思考を駆け巡らせ、呟く

「君は…そうか、リリエルちゃんの器だったよね。さすが！！

そう。悪魔のたまごみたいなやつね。発生した直後だと思うんよ」

「！！！」

居合わせたプルーニャは、目を丸くして固まる

「…へえ～…生まれたての人間の赤ん坊みたいやね」

「そうかもね。この風貌からして、

残念ながらイザマーレ族ではないようだけど」

「そうなんや…」

「こいつの処遇について、閣下に報告せにゃならんから

この後屋敷に行こうと思ってね。一緒に行こか？」

「了解です！！じゃ、ハルミちゃん、行こう。

里好さん、ありがとね。お邪魔しました～」

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数刻後、共に屋敷に訪れたセルダとプルーニャ

出迎えたリリエルは、セルダの手に収まっている物を見て驚く

「あら？代官…何を持ってらっしゃるの？」

リリエルの声を聞いて、イザマーレがすぐ後ろに現れる

そして、セルダの手元をチラッと見遣り、ため息をつく

「…セルダ…」

「？」

イザマーレの様子に、リリエルは首を傾げている

「またか、セルダ。何度言えば分かるのだ。

なんでもかんでも拾ってくるものではない。

早く元の場所に戻してきなさい」

リリエルは、たまごを見つめて、思わず撫でてみる

「へぇ…可愛らしいんですね」

リリエルがたまごを撫でると、嬉しそうにコロコロ動く

「あれ、こいつ獣じゃないじゃんね。

閣下、こいつは俺がちゃんと育ててみたいんよ…」

セルダはシレっととぼけた後、まっすぐイザマーレを見つめる

「うむ…しかしだな…」

それでもイザマーレは、首を縦には振らない

「悪魔のたまごさんなのね。元気に育つと良いですね♪」

「…リリエル💦」

いつものように微笑むリリエルに、困惑気味のイザマーレ

そんなリリエルの言葉に後押しされ、元気になるジェイル

「そうだね、リリエルちゃん。だからね、閣下。

人間のあいつにも子育てのやり方聞いて、閣下に迷惑かけんようにするから…」

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「私からも、お願いします！！閣下…」

隣に居たプルーニャも頭を下げる

「閣下。代官が拾われたという事は、何か、縁があるのだと思います。

プルーニャ様にも、この魔界で子育ての経験をさせてあげては…？」

俯きがちに上目遣いで見つめるリリエル。

久しぶりのリリエルからのおねだりに、断る事など出来ないイザマーレだ

「…仕方ないな。セルダ、プルーニャ。

育てるからには、責任を持つのだぞ。分かったな」

「！！」

イザマーレの言葉を受け、ハイタッチをするセルダとプルーニャ

その手元でコロコロと揺れるたまご………

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やがて、悪魔のたまごは

プエブロドラドや構成員たちにも迎えられ、順調に育つ

数日後には殻を割り、立派な悪魔の姿に成長を遂げた

クソ真面目で、勤勉な性格は、誰からも好かれ

いつしか「シューゾウ」というあだ名で呼ばれるようになっていた

穏やかな日々でも、常にシューゾウの脳裏にあるのは

たまごの姿で出会ったリリエルの幻影……

魔界幼稚園の頃…

その日のお題は

「みんなの大好きなものを書いてみましょう」

他の園児は車や他悪魔や親を書く中、シューゾウはリリエルを描く

イザマーレの力を子供なりに分かっているため

画用紙の隅に小さくイザマーレも書く

プルーニャが寝る前のお伽噺として、

イザマーレとリリエルのお話を聴かせてるのだ

後ろでセルダの奏でるギターを BGM にしながら……

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副大魔王の表敬訪問として、リリエルを髪に乗せて訪れるイザマーレ

教室に入るなり、シューゾウの絵を発見する

「まったく…だからあの時、戻してこいって言ったのだ…」

ブツブツ呟きながら、内心イラッとしてるイザマーレだが

リリエルは、でっかく描かれてる自分の姿より、

隅に描かれたイザマーレの絵に目を輝かせている

「あ！閣下だー(*´艸`*)カッコよく描いてくれてますよ」

「…そ、そう、だな💦」

嬉しそうに喜ぶリリエルに悪い気はせず、

髪を撫でてイザマーレも微笑む

他の園児にも勿論、大人気のリリエル

イザマーレと同じくらいイライラしてるシューゾウ

園児という立場を利用して、リリエルの側を GETしてほくそ笑んでいる

そんなシューゾウに対し、大人げなく苛立ちを隠そうとしないイザマーレに

セルダも苦笑する

「相手は子供じゃんね。それに

リリエルちゃんは閣下しか見てないんだから、そんなイライラせんで」

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そんな周囲の喧騒を余所に、

楽しそうにイザマーレと見つめ合うリリエル

「男の子は産んだこと無かったけど、可愛いですよね(*´艸`*)」

「…ぐぬぬぬ💦そ…そうだな、リリエル。可愛い………な」

「( ﾟ∀ ﾟ)ﾊｯ！でも、覚えてますよ

誰よりも可愛らしかった、どこかの悪魔さん 」

「…///////💦」

思わず顔を赤くして口元を隠し、目を泳がせるイザマーレ

「かっか。おかおがまっかです。たいちょうがおわるいのですか。

りりえるさまはぼくがおまもりしますので、さ。やすまれては…」

とっさにシューゾウの口を塞ぎ、苦笑いで引きずっていくプルーニャ

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「リリエル。吾輩も覚えているぞ。 何度も抱っこしてやったもんな」

「…/////// や、やっぱり！！あの、学ランの……💦」

耳元で囁き、ニヤッと笑うイザマーレに今度はリリエルが真っ赤になる

「シューゾウ…閣下がリリエル様とご一緒の時は、邪魔したらアカンよ」

プルーニャは、キツく言って聞かせるが、

シューゾウは真っ赤になってるリリエルに夢中だ。

「おかん。こんどはりりえるさまがまっかです。ぼくはしんぱいです」

「うん。せやから、閣下がお側にいらっしゃるから、大丈夫なんよ。

聞いてる？シューゾウ…」

リリエルをガン見したまま、固まっているシューゾウを余所に

真っ赤になったリリエルを抱き寄せ、髪を撫でるイザマーレ

「おいで、リリエル…」

そのまま瞬間移動で消える２魔の残り香を、

いつまでも見つめているシューゾウ…

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…幼稚園の帰り道では…

「おかん。きょうもりりえるさまにおあいしたいです」

手を引くプルーニャに告げるシューゾウ

「あんた、完全に惚れてるな（苦笑）（笑）気持ちはわかるけど、

こう毎日やと、リリエル様にご迷惑やと思うから、明日にしよ！？」

「いやです」

断固、拒否するシューゾウ

「…うん。自分の意思をちゃんと伝えられるのは

良い事やねんけどな…我慢もせなアカンねんで」

「…おかん」

シューゾウはたちまち目をウルウルさせて、プルーニャを見つめる

「わかった！わかったから。それやったら、明日は真っ直ぐ帰るで」

「はい(^^)」

そんな風に押し切られ、毎日のように屋敷に顔を出すシューゾウ

「りりえるさま。こんにちは、ごきげんいかがですか。

きょう、きれいなおはなのぶろーちをつくりました。ぷれぜんとです」

「シューゾウくん、お帰りなさい。

上手にできたね♪ありがとう(´∀｀*)ｳﾌﾌ…」

穏やかに微笑み、ナデナデしてくれるリリエルが嬉しくて

鼻息を荒くするシューゾウ

「良かったら、ソラちゃんと一緒に遊んで行ってね。」

飴とお菓子を渡し、執務室へ戻って行くリリエル

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いつの間にか、公設秘書のデスクは

シューゾウから毎日のように渡されるプレゼントで溢れ返っていた

だが、いつでも隣でお茶を飲み、煩雑な職務を捌き続けるイザマーレと

静かに過ごす時間を、何よりも誇らしく大切に思うリリエルだ

「またか…。どんどん増えるな」

シューゾウに渡された花のブローチを、内心忌々しく思いながら

魔力で「ホンモノ」に仕立て、リリエルを抱き寄せて胸元に飾るイザマーレ

「似合うな。さすがは百合の化身の誰かさん♪」

「…もう…閣下ったら…///////」

真っ赤になって俯くリリエルの顎に手をやり、口唇を重ねる…

（…ま、毎日の時報と思えば良いか…♪）

リリエルが夕食を作る為にキッチンへ降りる時間ギリギリまで

プライベートルームの扉を消し、甘い時間を繰り返す

ちょうど良いタイミングで訪れるシューゾウに、

イザマーレも満更ではない様子だ

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